В Холандия образованието от 5 до 16 годишна възраст е задължително. Между 16 и 18 години младите хора могат да избират формата на своето обучение – редовна, вечерна, задочна или съботно-неделна. Предметите, които се преподават във всички видове училища, се определят със закон. Това дава възможност на правителството да осигури еднакви изисквания към всички тях. В Холандия повече от три четвърти от училищата са частни, но всички могат да кандидатстват за субсидии от държавата. В училищата за средно образование постъпват деца над 12-годишна възраст. Тези училища са три основни вида:
     Pre-Vocational Secondary Education (VMBO)
     Sinior General Secondary Education (HAVO)
     Pre-University Education (VWO)

През първите две или три години всички ученици учат по еднакви учебни планове и изучават петнадесет предмета.
С приемането на Закона за професионалното образование и образованието на възрастните хора (WEB) през 1996 г., се създават регионални центрове за квалификация, предлагащи пълна гама от професионални и образователни курсове за възрастни. Всички курсове за професионално обучение комбинират работа с обучение.