Испанската университетска традиция датира от Средновековието, първият университет е основан през 1218 г. Съвременната система всъщност е потомък на либералните университети от XIX в. и е силно повлияна от френския модел.
Висше образование се предлага както от обществени, така и от частни институции.
Министерството на образованието координира дейностите на всички университети.
Когато завършат учебния си план, организиран от университета, студентите имат право да защитят съответната степен.
Мярката за оценка за покриване на учебния план се нарича кредит - който съответства на десет учебни часа теоретично или практическо обучение.

Кредитите се получават посредством съответната система за проверка на придобитите знания - писмен или устен изпит.
В Испания учебната година започва през последната седмица на месец септември и завършва през първата седмица на юни, а учебните програми обикновено са организирани в два семестъра. Изпитите за първия семестър се провеждат от края на януари до средата на февруари, а за втория – през месец юни.